Mimo że Active Directory ma bardzo skomplikowaną strukturę, jego zadaniem jest ułatwianie życia administratorom systemu na poziomie przedsiębiorstwa. Z perspektywy Microsoftu, Active Directory jest usługą katalogową przeznaczoną dla przedsiębiorstw, opartą na standardach internetowych, dostarczającą użytkownikom informacji i niezbędnych usług. Active Directory jest włączone we wszystkie produkty dla serwerów z serii Windows 2000 i jest implementacją Microsoftu istniejącego modelu (X.500), istniejącego protokołu komunikacji (LDAP) oraz istniejącej technologii lokalizacji (DNS).

Autor, pisząc tą książkę, obrał sobie następujące cele:

1. Napisać zrozumiały przewodnik.
2. Omówić zadania i zagadnienia związane z administracją.
3. Podzielić na poszczególne elementy złożoną strukturę Active Directory.